14 mai 2008
Communiqué
Les compressions budgétaires à la Commission canadienne des grains vont entraîner une augmentation des coûts de production et menacer la sécurité et la qualité des produits
Ottawa – Les plans du gouvernement conservateur prévoyant une très forte réduction des dépenses de la Commission canadienne des grains vont faire mal aux producteurs de grains et à la réputation internationale dont jouit le Canada en ce qui a trait à la qualité, selon trois anciens hauts responsables de l'agence fédérale et le Syndicat de l'Agriculture qui représente le personnel de la CCG.
Les nouvelles prévisions des dépenses gouvernementales publiées ce matin arrivent la veille de la comparution du ministre de l'Agriculture Ritz devant le Comité de l'agriculture de la Chambre des communes pour discuter des dépenses de son ministère.
Ces prévisions font apparaître une diminution de 67 % des programmes de protection des producteurs de la Commission canadienne des grains, alors que les programmes relatifs à la qualité des grains connaîtront quant à eux une réduction de près de la moitié et que ceux de la recherche seront amputés de 60 %.
« Alors que la contribution d'Ottawa diminue, les coûts des producteurs augmentent », a déclaré Albert Schatzke, un ancien commissaire de la Commission canadienne des grains.
Les prévisions des dépenses sont conformes aux propositions législatives des Conservateurs dans le Projet de loi C-39, lequel va mettre à nu les services d'inspection, de pesage et de contrôle indépendant qui garantissent un traitement équitable des producteurs.La Commission canadienne des grains protège les producteurs en garantissant que leurs expéditions de grains sont pesées avec précision et classifiées de sorte que les cultivateurs soient rémunérés équitablement. Le processus d'arbitrage indépendant de la Commission assure l'égalité parfaite entre les puissantes sociétés céréalières et les producteurs individuels en cas de différends.
« Ces compressions vont saper la position des producteurs de grains dans leurs transactions avec les sociétés céréalières, lesquelles n'ont jamais été aussi puissantes. La réputation du grain de grande qualité dont jouit le Canada va aussi en souffrir. On ne peut protéger les producteurs et procéder à de telles compressions en même temps », a indiqué Bob Douglas.
Ces activités de la Commission seraient éliminées par l'adoption du Projet de loi C-39, malgré les conseils unanimes du Comité multipartite de l'Agriculture de la Chambre des communes qui a tout récemment terminé une étude sur l'avenir de la Commission.
La sécurité des produits constitue un autre rôle important de la Commission canadienne des grains.
Les inspections d'arrivage effectuées par la CCG avant que le grain n'arrive aux silos terminaux permettent de repérer les impuretés dangereuses comme le mercure et les champignons, par exemple l'ergot et le fusarium, qui posent un risque biologique extrêmement grave à la santé des humains. Ces inspections à l'arrivage constituent aussi un signal d'alarme de la présence de verre, de morceaux de métal, de pierres ou d'autres éléments dans les expéditions de grains qui arrivent aux silos, ainsi que les infestations d'insectes. Le Projet de loi C-39 mettrait fin aux services d'inspection de la Commission canadienne des grains.
« À une époque ou la salubrité des aliments est la grande priorité des Canadiens et Canadiennes, le Projet de loi C-39 sape la sécurité des grains du Canada », a ajouté Donna Welke.
« Le Syndicat de l'Agriculture demande instamment au gouvernement de retirer ce projet de loi sans fondement. Le ministre Ritz devrait plutôt demander à la Commission canadienne des grains de maintenir à tout le moins le niveau de service qu'il assure actuellement aux producteurs », a indiqué Bob Kingston, vice-président exécutif du Syndicat de l'Agriculture (AFPC).
Albert Schatzke était le Commissaire de la Commission canadienne des grains (1997 - 2006); Donna Welke l'ancienne commissaire adjointe de la Saskatchewan (1994 - 2006), et Bob Douglas l'ancien commissaire adjoint du Manitoba (2000 - 2006).
Le Syndicat de l'Agriculture de l'AFPC représente quelque 9 500 personnes qui travaillent à Agriculture Canada, à la Commission canadienne des grains, à l'Agence canadienne d'inspection des aliments et à d'autres endroits.
Renseignements :
Peter Bleyer 613-292-6929
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Date de modification : 2008/05/14
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